点阵字
点阵字是把每一个汉字分成点，然后用每个点的虚实来表示汉字的轮廓，常用作显示，这种字体最大的缺点是精度低，不能放大，一旦放大文字就会变形，文字边缘会出现锯齿。不能作为印刷字体。
矢量字
矢量字体的每个字形都是通过数学方程来描述的，而且它保存的是对每一个汉字的描述信息，一个字形上分割出若干个关键点，相邻关键点之间由一条光滑曲线连接，这条曲线可以由有限个参数来唯一确定。比如矢量字保存的汉字的描述信息：笔划的起始、终止坐标，半径、弧度等等。矢量字的好处是字体可以无限放大而不会产生变形。笔划轮廓仍然能保持圆滑，打印时使用的字库均为此类字库。
字体类型
字体从标准上主要分为四种类型：
Type1 字体；TrueType 字体；PS 字体；OpenType 字体
Type1 字体
Type1 全称 PostScript Type1，是 1985 年由 Adobe 公司提出的一套矢量字体标准，由于这个标准是基于 PostScript Description Language (PDL)，而 PDL 又是高端打印机首选的打印描述语言，所以 Type1 迅速流行起来。但是 Type1 是非开放字体，Adobe 对使用 Type1 的公司征收高额的使用费。
TrueType 字体
TrueType 是 1991 年由 Apple 公司与 Microsoft 公司联合提出另一套矢量字标准。是由直线、曲线等图形数据来描述文字的轮廓，采用二次曲线，一套字体即可用于屏幕显示又可作为打印字体。是目前使用最为广泛的字体。
Type1 和 TrueType 优缺点比较
Type1 使用三次贝塞尔曲线来描述字形，TrueType 则使用二次贝塞尔曲线来描述字形。所以 Type1 的字体比 TrueType 字体更加精确美观。一个误解是，Type1 字体比TrueType 字体占用空间多。这是因为同样描述一个圆形，二次贝塞尔曲线只需要 8 个关键点和 7 段二次曲线；而三次贝塞尔曲线则需要 12 个关键点和 11 段三次曲线。然而实际情况是一般来说 Type1 比 TrueType 要小 10% 左右。这是因为对于稍微复杂的字形，为了保持平滑，TrueType 必须使用更多的关键点。由于现代大部分打印机都是使用 PDL 作为打印描述语言，所以 Type1 字体打印的时候不会产生形变，速度快；而 TrueType 则需要翻译成 PDL，由于曲线方程的变化，还会产生一定的形变，不如 Type1 美观。
这么说来，Type1 应该比 TrueType 更具有优势，为什么如今的计算机上 TrueType 反而比 Type1 使用更广泛呢？
这是因为第一：Type1 由于字体方程的复杂，所以在屏幕上渲染的时候，花费的时间多，解决方案是大部分 Type1 字体嵌入了点阵字体，这样渲染快，但是边缘不光滑，比较难看。很多 ps 文档和 ps 转换的 pdf 文档都是这样，在计算机上浏览的时候字体很难看，但是打印出来很美观。TrueType 则渲染比较快，可以平滑的显示在屏幕上，看上去很美观。
第二个原因是 Type1 的高额使用费，使得 Type1 没有被所有的操作系统所支持。Windows 家族只有 OS/2 和 Windows 2000 及之后的版本从操作系统级别开始支持 Type1。由于这个问题，Adobe 只好在其所有的产品中嵌入 Adobe Type Manager (ATM) 作为渲染引擎。
PS 字体
也就是 PostScript 字体，与 TrueType 字体一样也是由直线、曲线等图形数据来描述文字的轮廓。
TrueType 字与 PS 字的区别
TrueType 字体装在电脑中，屏幕显示与打印使用同一套字体。而 PS 字则不同，在照排机中装入 PS 字，用于最终打印输出，而电脑中装入与 PS 字相对应的点阵字，用于屏幕显示。输出时电脑发送字体的代码到照排机中，然后照排机根据字体代码寻找相应的 PS 字。TrueType 字库是由 Microsoft 和 Apple 在 1991 年共同推出的，供前端排版时显示和打印输出，虽然打印质量没有 PostScript 字库好，但是完全可以满足一般用字的需求。PostScript 是 Adobe 于 1985 年发表的文件描述技术，按该 PostScript 页面描述语言语法定义的字库就是PostScipt字库，其主要特点是可以精确地描述绘制字型，因而按印刷工业中的质量标准，PostScript 字库在平滑性、细节和忠实性方面比 TrueType 字库要好。PostScript 字库一般装于后端输出设备如激光打印或 RIP 软件中（RIP 是 Raster Image Processing 的缩写，光栅图像处理器，指照排系统中将 PostScript 编码解释为点阵图像的软件或硬件卡。它在彩色出版系统中具有重要作用，它的功能是将制作好的页面快速地解释为可控制激光记录仪输出点阵的命令，它能将页面中的文字、图形、图像等元素自动地转换成数字点阵信息，再用这些信息控制输出设备进行记录，让其工作是“关”还是“开”。硬件RIP的更新换代需要复杂工艺及较长时间，无法适应软件技术的飞跃发展；而软件 RIP 以其更新快，处理质量高、速度高、可显示处理后结果等优点被广泛采用，并且一个软件 RIP 可同时驱动多个照排机，网络功能强），而它在前端的使用需要依靠特殊的软件比如 Adobe 的 ATM，由于 PostScript 字库在操作系统软件中的兼容性不是很理想，目前主要还是用于后端输出。
OpenType 字体
OpenType 则是 Type1 与 TrueType 之争的最终产物。1995 年，Adobe 公司和 Microsoft 公司开始联手开发一种兼容 Type1 和 TrueType，并且真正支持 Unicode 的字体，后来在发布的时候，正式命名为 OpenType。OpenType 可以嵌入 Type1和 TrueType，这样就兼有了二者的特点，无论是在屏幕上察看还是打印，质量都非常优秀。可以说 OpenType 是一个三赢的结局，无论是 Adobe，Microsoft 还是最终用户，都从 OpenType 中得到了好处。Windows 家族从 Windows 2000 开始，正式支持 OpenType。
OpenType 也叫 Type 2 字体，它也是一种 PostScript 轮廓字体，比 TrueType 更为强大，最明显的一个好处就是可以把 PostScript 字体嵌入到 TrueType 的软件中，因此不管在屏幕显示和打印都可以获得优秀的输出质量。同时支持 Windows、Mac 和 Linux 系统平台，支持 Unicode 大字符集，还有版权保护。此外 OpenType 还可以包含连体字、上下标、花饰字等丰富的排版特性。可以说它是 Type 1 和 TrueType 的超集。
目前用到的主要字体的后缀名：True Type字体 (*.ttf，*.ttc)，Open Type字体 (*.ttf，*.ttc，*.otf)，PostScript Type 1字体 (*.pfm (postscript metrics)，*.pfb (postscript outline)，pfm 是显示字体（点阵字），pfb 是打印字体（矢量字），pfm 和 pfb 必须配合使用) 以及微软的 Windows 字体 (*.fnt，*.fon，属于点阵字)。
字体管理
PC 字体有两种添加方法：1. 直接 Copy 字体文件到系统的字体目录；2. 通过第三方字体管理软件，主要的字体管理软件是 ATM（Adobe Type Manager），因为 ATM deluxe 4.1 版支持多系统多语言，所以 PC 上一般都是用 4.1 版的 ATM 工具。
请注意：PS 字体必须通过字体管理软件来管理，因为 PS 字直接显示时看不出来具体的字体名，而且不支持直接拷入Windows的字体文件夹，如：
如何创建复合字体
字体从笔画形态上分有角字和无角字
有角字：笔画起点与落点有明显粗细变化，类似有棱有角。常用的有角字体：宋体，Times New Roman，如：宋体（times）
无角字：笔画起点与落点笔划均匀，圆润。常用的无角字体：黑体，Arial，如：黑体（Arial)
另外，有一种等宽字体，每个字符的宽度是一样的，主要的代表字体是Courier。在双字节的DTP工作时，通常选用圆体来配合Courier(也可根据特殊项目来特殊对待)。
复合字体的匹配
在DTP一个项目前，先判断英文字体属于有角或无角字体，再根据所做的语言来匹配。比如双字节语言：中文简体、中文繁体、韩文、日文，要选择本国字体。欧洲语言，大多沿用英文字体（如果和英文为同一语系）。
加粗复合字体的处理
CCJK的文字是不能依照英文字符一样，单纯地“加粗”，这样会造成印刷时的笔画重叠效果，看上去文字模糊。因为CCJK字体与英文字体造字的方法不同，所以当英文字体为“Bold”时，应该选择笔画更重的另一款CCJK字体。如英文字体为Times-regular，中文对应：宋体；若英文字体为Times-Bold，则中文对应：大宋。
