乌尔都语
乌尔都语是巴基斯坦的官方语言（英语也是巴基斯坦的官方语言），也是印度宪法承认的语言之一。 属印欧语系印度-伊朗语族印度(又称印度-雅利安)语支。分布于巴基斯坦和印度、孟加拉等国。使用人口共 1.04亿左右。乌尔都语大约第20种世界上最多人使用的语言，是巴基斯坦的国语，也是印度的24种规定语言之一。如果从宏观角度来看，乌尔都语可看成是印度斯坦语(Hindustani)的一部分，所有印度斯坦语言构成世界上第四大的语言。
乌尔都语母语使用者大约有6-8千万人。在巴基斯坦的城市中，乌尔都语在大多数人中能通用，其中包括卡拉奇、伊斯兰堡、拉合尔、拉瓦品地、白沙瓦、圭达、海得拉巴德、古吉拉瓦拉、非萨拉巴德、木尔坦和苏库尔。乌尔都语是巴基斯坦所有省份的官方语言。在同时使用英语和乌尔都语的学校中，直至高中前，乌尔都语是强迫性学习的语言。这样使即使数以百万计以旁遮普语、信德语、普什图语、克什米尔语、俾路支语、Seraiki,Brohi等为母语的使用者的人，都能使用乌尔都语。乌尔都语是巴基斯坦的交际语，它混合了巴基斯坦不同地区的词汇，同样，巴基斯坦不同地区的语言也受到乌尔都语的词汇影响。在5百万来自不同种族(如普什图族、塔吉克族、乌兹别克族、哈扎拉族、土库曼族等)的阿富汗难民，而在巴基斯坦居住了超过25年的人，都能操流利乌尔都语。这样可推论出，使用乌尔都语的中心，已由印度的德里和勒克瑙，转而到巴基斯坦的卡拉奇和拉合尔。
而在印度，乌尔都语在北方邦、克什米尔、德里、班加罗尔、海得拉巴、孟买和中部其它地区使用。一些印度学校以乌尔都语作为第一语言，并有其课程和考试。在印度的伊斯兰学校同时教授阿拉伯语和乌尔都语。一些报章如DailySalar,Paasban，在班加罗尔等城市发行。
乌尔都语亦有在阿富汗的市区使用。而在南亚以外，亦有为数甚多的劳工，在波斯湾国家和沙特阿拉伯的主要城市中使用。在英国、美国、加拿大、挪威和澳洲的大城市，也有乌尔都语移民和他们的后裔在使用此语言。
8世纪，穆斯林侵入南亚次大陆，带来了阿拉伯语、波斯语和土耳其语。这些语言和北印度的民间俗语萧尔斯尼语相结合，形成了早期的乌尔都语。11世纪穆斯林建都德里时，近代乌尔都语已基本形成。在1200年到1800年，南亚在德里王朝和莫卧儿帝国的统治下，乌尔都语的受到波斯语、土耳其语和阿拉伯语的影响。
乌尔都语跟印地语非常相似，它们之间的最重要的区别在于，前者用波斯—阿拉伯文字母书写，而后者用梵文字母书写。乌尔都语也包含许多从阿拉伯语和波斯语来源的外来语，而印地语则力图保留一些较老的印度词。乌尔都语原来是德里附近讲了几个世纪的印地语的一种方言。在十六世纪，当印度处在伊斯兰教的统治下时，波斯语、阿拉伯语和土耳其语的大批词汇通过德里的军营和市场进入这种语言，这样，一种独立的方言就形成了，它用阿拉伯语文字和一些附加字母书写。那些附加字母用来表示印度和波斯语词种某些特殊的音。后来，它渐渐获得乌尔都（Urdu，及“营房语言”的意思）这个名称，而在伊斯兰教更进一步取得优势后，它又成为印度次大陆上大部分地区的交际语。一九四七年印、巴分治后，印地语成了印度的重要语言，而乌尔都语则是西巴的主要语言。包含这两种语言的旧名称“印度斯坦语”，从分治以来一般就废弃不用了。
乌尔都语有元音12个，辅音42个。语法和印地语的语法基本相同。名词和一部分形容词有性、数、形式的区别，代词也有数和某些形式的区别。形式分直接形式与间接形式，间接形式与后置词连用。动词有时、式、态的变化。基本词序为主语—宾语—谓语。乌尔都语从北印度的地方话，以及阿拉伯语、波斯语和土耳其语中吸收了大量词语，并吸收了波斯语的大量成语和构词手段。英国统治印度时期，乌尔都语又大量吸收了英国词语。乌尔都语和印地语各自的文学语言有较大差异，但它们有共同的口语，叫做印度斯坦语。其特点是，既不用很多的波斯和阿拉伯词语,也不用很多的梵语词语。在争取印度独立时期，甘地曾提倡以印度斯坦语为全国的正式通用语言。1947年印巴分治后，印度斯坦语没有得到推广，印地语和乌尔都语的距离逐渐扩大。乌尔都语是一种有文学传统的语言。直到今天，有教养的穆斯林仍然以能用乌尔都语写诗为时尚。乌尔都文字是在波斯-阿拉伯字母的基础上加以改变而制定的，自右向左横写。
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